Las ventas externas del departamento llegaron a USD 173,2 millones en mayo, mientras Estados Unidos se mantuvo como principal destino.
Un mayo excepcional para las exportaciones de Caldas
Caldas registró en mayo de 2026 su mayor valor mensual de exportaciones del período analizado, con USD 173,2 millones FOB, un resultado que representó un crecimiento del 77,3 % frente a mayo de 2025, cuando las ventas externas habían alcanzado USD 97,7 millones.
El incremento mensual significó cerca de USD 75,5 millones adicionales y elevó a USD 550,7 millones el valor acumulado de las exportaciones departamentales entre enero y mayo, de acuerdo con el boletín estadístico de comercio exterior de CALDATA, con información disponible hasta ese mes.
El comportamiento de mayo contrasta, sin embargo, con el acumulado del año: entre enero y mayo las exportaciones de Caldas fueron 0,8 % inferiores a las registradas durante el mismo período de 2025.
La participación del departamento en las exportaciones colombianas se mantuvo en 3,4 %, exactamente el mismo porcentaje registrado durante los primeros cinco meses del año anterior.
El salto de mayo también elevó la participación nacional
Durante mayo, Caldas representó el 4,6 % de las exportaciones mensuales de Colombia, su mayor participación desde noviembre de 2025.
Ese resultado ubicó al departamento en el octavo lugar nacional durante el mes y lo convirtió en el territorio con mayor participación exportadora del Eje Cafetero.
Risaralda registró una participación de 1,6 %, mientras Quindío alcanzó 0,6 %.
El dato muestra que el comportamiento exportador de Caldas no solamente se explica por el crecimiento de sus ventas frente al mismo mes del año anterior, sino también por el peso que alcanzó dentro del comercio exterior colombiano durante mayo.
Café y extractos concentran buena parte de las ventas externas
La estructura exportadora del departamento mantiene una marcada presencia de bienes no minero-energéticos.
Entre enero y mayo, estos productos representaron el 99,9 % de las exportaciones de Caldas, confirmando el carácter predominantemente productivo, agroindustrial e industrial de la canasta exportadora regional.
El grupo agropecuario aportó USD 261,7 millones, equivalentes al 47,5 % del total. Sin embargo, este segmento registró una disminución de 22,8 % frente al mismo período de 2025.
El café ocupó precisamente el primer lugar entre los productos exportados, con una participación del 47,5 %.
A continuación aparecieron los extractos de café, que representaron el 27,7 %.
Solamente estos dos productos concentraron el 75,2 % de las exportaciones departamentales durante los primeros cinco meses del año.
La composición revela el peso que continúa teniendo la cadena cafetera en la relación comercial de Caldas con otros países, desde el producto agrícola hasta procesos con mayor transformación industrial.
Entre los demás productos destacados aparecen refrigeradores y congeladores, con 5,5 %, además de layas, palas y azadas, frutas preparadas, dátiles, higos y piña, entre otros bienes.
La agroindustria gana espacio
Mientras el grupo agropecuario presentó una reducción frente a 2025, las exportaciones agroindustriales crecieron 48 % durante el período enero-mayo.
Este segmento alcanzó USD 219,7 millones y representó el 39,9 % de las exportaciones de Caldas.
El comportamiento permite observar una estructura en la que el departamento no depende exclusivamente de la venta de productos primarios.
También registraron incrementos otros sectores industriales.
Las exportaciones de industria liviana crecieron 40,3 %, mientras las de industria automotriz aumentaron 13,1 %.
En contraste, las ventas externas de maquinaria y equipo disminuyeron 8,7 %. La industria básica presentó un crecimiento de 1,8 %.
Así, el resultado acumulado combina sectores con comportamientos diferentes, mientras el fuerte crecimiento registrado en mayo modificó de manera significativa el desempeño mensual del departamento.
Estados Unidos encabeza los destinos internacionales
La geografía de las exportaciones de Caldas tiene como principal destino a Estados Unidos, país que concentró el 22,1 % del valor exportado entre enero y mayo.
En segundo lugar apareció México, con 11,4 %, seguido por Bélgica, con 9 %.
Estos tres mercados representaron conjuntamente el 42,5 % de las exportaciones departamentales.
Alemania ocupó el cuarto lugar, con 6,7 %, mientras Venezuela alcanzó una participación de 3,9 %.
La lista también incluye mercados como Canadá, Corea del Sur y Perú, cada uno con participaciones cercanas al 3,5 %.
La distribución muestra una canasta de destinos que combina mercados norteamericanos, europeos y latinoamericanos, además de la presencia de compradores en Asia.
Para un departamento cuya oferta exportadora está fuertemente vinculada al café y sus derivados, la diversificación geográfica constituye uno de los elementos centrales del comportamiento del comercio exterior.
Las importaciones también crecieron
El movimiento comercial de Caldas durante 2026 no se limitó a las exportaciones.
En mayo, las importaciones llegaron a USD 48,2 millones CIF, con un crecimiento de 24,7 % frente a mayo de 2025.
Entre enero y mayo, las compras internacionales acumularon USD 211,9 millones, frente a los USD 183 millones registrados durante el mismo período del año anterior.
Esto representa un incremento de 15,8 %.
La diferencia entre el comportamiento de las ventas externas y las compras internacionales permite mantener una balanza favorable para el departamento durante el período analizado.
Un balance comercial que continúa siendo favorable
La fotografía cambia ligeramente cuando se amplía la mirada desde los primeros cinco meses hasta los últimos doce meses.
Durante ese período, las exportaciones de Caldas alcanzaron USD 1.456,9 millones FOB, mientras las importaciones se ubicaron alrededor de USD 1.200 millones CIF.
En términos generales, las ventas externas continuaron superando las compras internacionales.
Por eso, de acuerdo con el boletín de CALDATA, Caldas mantuvo un balance comercial favorable durante los últimos doce meses analizados.
El dato permite poner en perspectiva el fuerte resultado de mayo: aunque el acumulado enero-mayo mostró una pequeña disminución frente a 2025, el departamento conserva una posición comercial positiva cuando se observa un período de doce meses.
Una economía conectada con otros mercados
El comportamiento registrado hasta mayo de 2026 presenta varias señales simultáneas.
Por un lado, mayo marcó un máximo mensual dentro del período analizado y llevó la participación de Caldas en las exportaciones nacionales al 4,6 %.
Por otro, el acumulado enero-mayo todavía registra una variación negativa de 0,8 % frente al mismo período de 2025.
Al mismo tiempo, la estructura exportadora conserva una fuerte concentración en el café y los extractos de café, mientras la agroindustria muestra un crecimiento significativo y otros segmentos industriales también avanzan.
En los destinos, Estados Unidos, México y Bélgica concentran más de dos quintas partes de las ventas externas.
Y en el balance general de los últimos doce meses, las exportaciones continúan por encima de las importaciones.
Para Caldas, el comercio exterior refleja así una economía regional conectada con distintos mercados internacionales, con el café como principal producto y con una participación creciente de actividades agroindustriales e industriales.
El comportamiento de mayo, particularmente, marca un punto destacado dentro de la trayectoria reciente y ofrece una fotografía de cómo los productos originados en el departamento participan en las cadenas comerciales que van desde Colombia hacia América del Norte, Europa, Latinoamérica y Asia.
