La justicia constitucional advierte: el sistema no puede seguir funcionando a punta de tutelas
En Pereira, este 27 de marzo, la Corte Constitucional puso sobre la mesa una verdad incómoda: en Colombia, el derecho a la salud ha avanzado en los tribunales… pero aún tropieza en la vida real. Desde la Universidad Libre, magistrados, académicos y expertos se dieron cita en una nueva edición de los Diálogos Constitucionales, un espacio que esta vez giró en torno a un tema crítico: cómo cerrar la brecha entre el derecho escrito y el derecho vivido.
🧠 El gran dilema: avances históricos vs. realidad cotidiana
Durante más de tres décadas, la Corte y los jueces de tutela han construido una de las líneas jurisprudenciales más robustas del país. Decisiones como:
- Sentencia T-760 de 2008
- Sentencia SU-508 de 2020
han marcado un antes y un después en la protección del derecho a la salud, elevándolo a la categoría de derecho fundamental autónomo.
Pero el problema no es jurídico. Es estructural.
“De nada sirve ser un ejemplo en los libros de derecho internacional si en un centro de salud el ciudadano siente que la Constitución no se habla en su realidad cotidiana”, advirtió la presidenta de la Corte, Paola Andrea Meneses Mosquera.
📊 El síntoma de un sistema enfermo: la tutela como puerta de entrada
El dato es contundente:
- En Colombia, el derecho a la salud es el segundo más tutelado entre 2016 y 2026.
- En Risaralda, es el primero, con un 46,40 %, por encima del derecho de petición (31,91 %).
Esto no es una buena noticia.
“La tutela no debería ser la puerta de entrada al sistema; debería ser el último recurso”, enfatizó Meneses.
Cuando un ciudadano necesita un juez para obtener una cita, un medicamento o incluso un pañal, el sistema —simplemente— está fallando.
⚠️ Historias que no deberían existir
La intervención de la presidenta no esquivó la crudeza:
“Duele ver cómo niños y adultos mayores fallecen esperando una autorización que nunca llegó… Cuando un colombiano muere por una falla estructural del sistema, muere también un poco de la promesa de 1991”.
Ese diagnóstico no es aislado. La Personería de Pereira ya había advertido en 2026 un aumento de tutelas y presión financiera sobre hospitales y EPS, en un escenario donde —según su análisis— “aumentan los reclamos judiciales, pero no las soluciones estructurales”.
🌎 Lo global vs. lo territorial: una tensión clave
La Corte insistió en una idea central: la salud es global en estándares, pero profundamente local en su experiencia.
- Se vive en el barrio
- Se garantiza en el hospital
- Se siente en la calidad del agua
“No permitiremos que soluciones diseñadas en escritorios de Bogotá ignoren las particularidades de las regiones”, subrayó la magistrada.
🧩 Tres debates clave que marcaron la jornada
El encuentro académico se estructuró en tres grandes ejes:
1. 📚 El legado de la T-760 de 2008
Análisis del seguimiento estructural que la Corte ha hecho para desmontar barreras en el sistema.
2. ⚖️ El rol del juez en la salud (SU-508 de 2020)
Debate sobre los límites y alcances de la tutela en la garantía del derecho.
3. 🌐 La salud en clave global
Cómo la jurisprudencia colombiana dialoga con tribunales y sistemas internacionales.
🗣️ Un llamado directo a todo el sistema
El mensaje fue frontal y sin matices:
“La transformación no puede ser un cambio de nombres o logos. Debe poner la vida en el centro, sin intereses mezquinos”.
Y añadió una advertencia clave:
“La sostenibilidad financiera jamás debe ser una excusa para negar la atención”.
El llamado incluyó a todos los actores:
- EPS
- IPS
- Gobierno Nacional
- Congreso
- Entes de control
- Sociedad civil
💻 El futuro: tecnología que salva… o que excluye
La Corte también puso el foco en la salud digital:
- Telemedicina
- Mensajería móvil
- Servicios digitales
Según informes de organismos internacionales, estas herramientas podrían:
- Salvar más de 2 millones de vidas en la próxima década
- Evitar 7 millones de eventos agudos y hospitalizaciones
Pero hay una condición:
Sin acceso a infraestructura digital y alfabetización tecnológica, pueden profundizar la desigualdad.
La justicia no puede ser fría
En uno de los momentos más potentes del discurso, la magistrada rompió el tono técnico:
“Detrás de cada expediente no hay solo folios; hay un rostro, una familia angustiada, una vida que pende de un hilo”.
Y dejó una frase que resume todo el encuentro:
“La justicia constitucional no es una ciencia fría; es un ejercicio de empatía”.
👉 La Corte Constitucional lanza una advertencia nacional:
el sistema de salud no puede seguir dependiendo de fallos judiciales para funcionar
👉 En regiones como Risaralda,
casi la mitad de las tutelas son por salud
👉 El reto no es jurídico,
es estructural
La salud de los colombianos: el latido de nuestra Constitución
Paola Andrea Meneses Mosquera
Presidenta
Corte Constitucional de Colombia
Buenos días a todas y a todos.
Un saludo especial a:
- Magistrados(as)
- Autoridades de la región
- Autoridades de la Universidad
- Señoras y señores jueces que nos acompañan
- Invitados (panelistas)
Saludo con afecto a mis colegas magistrados y magistradas, a las autoridades locales, a la academia y, muy especialmente, a los trabajadores de la salud, quienes representan la primera línea de la esperanza. Pero, sobre todo, saludo a las y los ciudadanos que hoy nos acompañan, presencial o virtualmente: sepan que ustedes son la única y verdadera razón de ser de la Corte Constitucional.
Amigas y amigos de Pereira, la “querendona, trasnochadora y morena”, que hoy, a través de la Universidad Libre, nos abre sus puertas y nos invita a maravillarnos con sus paisajes y con la riqueza y diversidad de su cultura, toda mi deferencia y gratitud por su hospitalidad.
Bienvenidas todas y todos al inicio de un nuevo ciclo de los diálogos constitucionales. Es para mí un honor profundo —y lo digo con la sencillez de quien reconoce en el otro a un igual— emprender esta nueva ruta de conversaciones y de reflexión en esta ciudad, la perla del Otún, aquella que, como trazó el poeta Julio Cano, surgió como la Venus de las espumas del río Otún, que nace en el Parque Natural de los Nevados y atraviesa esta ciudad haciendo florecer sus tierras de libertad.
Hoy quiero evocar y reconocer el trabajo de quienes han integrado la Corte Constitucional desde esta región; juristas que han contribuido a llevar la Constitución a escenarios donde parecía lejana, a lugares donde la dignidad depende de la autonomía y donde la vida es frágil, pero profundamente valiosa.
Los diálogos constitucionales que hoy iniciamos buscan entrelazar las prácticas regionales, nacionales e internacionales, reconociendo:
- La riqueza de los saberes locales
- La necesidad de conectar desde la pluralidad
- La urgencia de debatir asuntos que impactan a toda la humanidad
- La fuerza de construir colectivamente
Un derecho urgente: la salud entre lo territorial y lo global
El tema que nos convoca —el derecho a la salud— no podría ser más urgente. Venimos a hablar de lo más sagrado: la vida y el bienestar.
Entre 2016 y 2026, el derecho a la salud es el segundo más tutelado en Colombia. Sin embargo, en Risaralda ocupa el primer lugar, con un 46,40 %, por encima del derecho de petición (31,91 %).
Este panorama coincide con alertas recientes de la Personería de Pereira sobre el debilitamiento del sistema de salud, el aumento de acciones judiciales y la presión financiera sobre hospitales y EPS.
“Aumentan los reclamos judiciales, pero no las soluciones estructurales”.
A menudo, la Corte es percibida como un tribunal distante. Pero quiero decirlo con claridad: la justicia constitucional no es una ciencia fría; es un ejercicio de empatía.
La enfermedad y el rostro humano del derecho
Virginia Woolf escribió sobre la enfermedad como un territorio poco explorado por la literatura, pese a su capacidad de transformar la percepción humana:
“Dejamos de ser soldados del ejército de los erguidos; nos convertimos en desertores… capaces de mirar el cielo”.
Detrás de cada tutela no hay expedientes: hay rostros, familias y vidas en riesgo.
Colombia ha sido sacudida por historias dolorosas:
- Pacientes que fallecen esperando autorizaciones
- Medicamentos ordenados que nunca llegan
- Tratamientos atrapados en la burocracia
Cuando un colombiano muere por fallas del sistema, muere también una parte de la promesa constitucional de 1991.
De servicio a derecho fundamental
El derecho a la salud ha evolucionado profundamente en Colombia:
- Pasó de ser un servicio público
- A un derecho fundamental autónomo
La Sentencia T-760 de 2008 marcó un hito histórico, consolidando estándares y transformando la comprensión del sistema.
Sin embargo, el reto sigue vigente:
“Debemos cerrar la brecha entre el derecho en el papel y el derecho en la calle”.
La salud es global en estándares, pero profundamente territorial en su experiencia:
- Se vive en el barrio
- Se garantiza en el hospital
- Se siente en el agua que llega al hogar
La tutela: solución… y síntoma
Colombia es uno de los países donde más se utiliza la tutela para acceder a servicios de salud.
Esto demuestra confianza en la justicia, pero también revela una falla estructural.
“La tutela no debería ser la puerta de entrada al sistema; debería ser el último recurso”.
Cuando un ciudadano necesita un juez para acceder a servicios básicos, el sistema ha fallado.
El mensaje es claro:
- Se necesita exigibilidad judicial
- Pero, sobre todo, transformaciones estructurales
Un llamado a todo el sistema
La transformación no puede ser superficial:
“No puede ser un cambio de nombres o logos. Debe poner la vida en el centro”.
Y hay una advertencia contundente:
“La sostenibilidad financiera jamás debe ser una excusa para negar la atención”.
El modelo debe priorizar:
- Prevención
- Atención primaria
- Acceso equitativo
Además, la corrupción en salud no es un simple delito:
Es un atentado contra la vida.
El futuro: tecnología y equidad
La salud digital abre nuevas posibilidades:
- Telemedicina
- Mensajería móvil
- Atención remota
Estas herramientas podrían:
- Salvar más de 2 millones de vidas
- Evitar 7 millones de eventos de salud graves
Pero existe un riesgo:
Sin acceso digital equitativo, la tecnología puede profundizar la desigualdad.
Un cierre desde la vida
Como escribió Tatiana Andía:
“La vida dejó de ser una fiesta y se convirtió en un suplicio”.
Para muchos pacientes en Colombia, no solo la enfermedad, sino el paso por el sistema de salud, se ha convertido en ese suplicio.
El derecho a la salud no aparece solo en la enfermedad:
Es la condición misma que permite vivir con dignidad.
Mensaje final
A los ciudadanos de Pereira, de Risaralda y de toda Colombia:
La Corte Constitucional es su casa.
No descansaremos hasta que el derecho a la salud deje de ser un sueño y se convierta en una realidad cotidiana.
Sigamos construyendo una justicia:
- Que hable claro
- Que sea rápida
- Y, sobre todo, que sea humana
Porque el derecho es para la vida, y la vida es el fin último de nuestra Constitución.
Muchísimas gracias.
De esta manera, declaro inaugurados estos Diálogos Constitucionales.
Feliz día.
