La educación regional amplía su alcance con estrategias que fortalecen el aprendizaje, mejoran el acceso y elevan la calidad formativa.
La construcción de una mejor sociedad comienza mucho antes de la universidad y continúa mucho después de graduarse. Esa parece ser la apuesta que hoy comparten Manizales y Caldas, donde distintas iniciativas avanzan simultáneamente para fortalecer la educación inicial, facilitar el acceso de los estudiantes a sus instituciones y elevar los estándares de calidad en los procesos de formación para el trabajo. Desde las aulas donde se forman los niños más pequeños hasta los centros donde se preparan futuros conductores, la región impulsa una visión educativa que busca responder a los desafíos sociales, económicos y culturales del presente.
La primera infancia, el punto donde se define gran parte del futuro
Existe una afirmación ampliamente respaldada por la investigación educativa: los primeros años de vida son determinantes para el desarrollo de las capacidades cognitivas, emocionales y sociales de una persona. Bajo esa premisa, Manizales reunió a docentes, investigadores y responsables de política pública en el 4to Foro en Primera Infancia: Intervención temprana y desarrollo de funciones ejecutivas en el aula.
El encuentro, realizado en el Auditorio Hugo Salazar de la Universidad de Manizales, contó con la participación de CINDE y la Mesa Municipal de Primera Infancia y se convirtió en un espacio para reflexionar sobre cómo identificar tempranamente necesidades de aprendizaje y fortalecer las estrategias pedagógicas dentro de las aulas.
Más allá de una discusión académica, el foro puso sobre la mesa una realidad cada vez más visible en los entornos educativos: los niños llegan a las instituciones con contextos, necesidades y desafíos cada vez más diversos.
Lo que ocurre antes de los seis años puede cambiar toda una vida
Diversos estudios internacionales coinciden en que la estimulación temprana, la detección oportuna de dificultades y el fortalecimiento de habilidades cognitivas durante la infancia tienen efectos que se reflejan décadas después en el desempeño académico, laboral y social de las personas.
Durante la jornada se compartieron experiencias centradas en el desarrollo de funciones ejecutivas, habilidades relacionadas con la atención, la memoria, el autocontrol y la resolución de problemas, consideradas fundamentales para el aprendizaje.
La docente del colegio San Luis Gonzaga, Marcela Motato Salazar, destacó el valor de construir conocimiento colectivo alrededor de la educación inicial:
“Tuve la oportunidad de estar en el foro de educación inicial aportando mi experiencia desde la estimulación adecuada y desde nuestro paradigma ignaciano como metodología de educación. Me parece maravilloso el poder construir y que entre todos tengamos bases para lo más importante que son nuestros niños en el ciclo inicial”.
Por su parte, Olga Lucía Tabares Vargas, docente de la Institución Educativa San Pío X, resaltó cómo estas herramientas permiten responder a nuevas realidades dentro de los salones de clase:
“Cada vez los niños son más diversos, con situaciones complejas, y todo lo que nos están enseñando hace que lo llevemos al aula y podamos detectar dificultades en ellos desde tempranas edades”.
El foro ratificó una idea central para la ciudad: invertir en la primera infancia no es únicamente una apuesta educativa, sino una estrategia de desarrollo social de largo plazo.
La movilidad también educa: el transporte como herramienta de permanencia escolar
Mientras docentes y expertos debatían sobre el aprendizaje temprano, otro frente de trabajo avanza en un aspecto menos visible pero igualmente importante para el acceso a la educación: la movilidad estudiantil.
La Alcaldía de Manizales continúa desarrollando la entrega de tarjetas de tarifa preferencial para estudiantes pertenecientes a los estratos 1, 2 y 3, una estrategia orientada a reducir barreras económicas y facilitar el desplazamiento hacia instituciones educativas y espacios complementarios de formación.
La iniciativa permite acceder a beneficios en el sistema de transporte público y particularmente en el Cable Aéreo, uno de los medios de movilidad más importantes para cientos de estudiantes de la ciudad.
Cuando llegar al colegio cuesta menos, estudiar se vuelve más fácil
Para muchas familias, el transporte representa uno de los gastos permanentes asociados a la educación. Reducir ese costo puede convertirse en un factor determinante para garantizar la permanencia de niños y jóvenes dentro del sistema educativo.
La Secretaría de Educación continúa realizando jornadas de entrega de tarjetas en colegios y universidades con el propósito de alcanzar a toda la población beneficiaria priorizada.
Además, permanece habilitado un punto de atención permanente en la estación Cámbulos del Cable Aéreo, donde los estudiantes pueden realizar el proceso correspondiente y recibir orientación sobre el beneficio.
El líder de la Unidad de Cobertura de la Secretaría de Educación de Manizales, Efraín Moreno, explicó el alcance de la estrategia:
“Seguimos entregando este beneficio para que los estudiantes lo utilicen en el cable aéreo por ahora. No solo es para que lo usen para ir a estudiar, sino también para actividades de ocio, esparcimiento o deportivas”.
La experiencia ya tiene impacto directo en los beneficiarios. Sebastián Mora, estudiante de séptimo grado del Instituto Universitario, aseguró que utilizará la tarjeta para desplazarse a sus entrenamientos y compromisos deportivos.
La apuesta busca mejorar las condiciones de acceso a la educación mientras genera alivios económicos para cientos de hogares manizaleños.
Calidad educativa más allá del colegio
La formación también continúa después de la educación básica y media. En Caldas, la Secretaría de Educación adelanta una estrategia orientada a fortalecer la calidad de los Centros de Enseñanza Automovilística, instituciones que forman a miles de ciudadanos en competencias relacionadas con la conducción y la movilidad.
Las jornadas de asistencia técnica están dirigidas a entidades de Educación para el Trabajo y el Desarrollo Humano y buscan actualizar y reestructurar los Proyectos Educativos Institucionales (PEI), además de adecuar los programas académicos a los lineamientos establecidos por la Resolución 9425 de 2022.
La normativa exige que estos procesos de formación estén fundamentados en competencias, fortaleciendo tanto los aspectos académicos como administrativos e institucionales.
Formar mejores conductores también significa formar mejores ciudadanos
La calidad educativa en los centros de enseñanza automovilística tiene impacto directo en la seguridad vial, el comportamiento ciudadano y la construcción de una cultura de movilidad responsable.
El dirigente gremial nacional de los Centros de Enseñanza Automovilística, Héctor Fabio de Los Ríos Montoya, calificó la iniciativa como una experiencia pionera en el país.
“Es supremamente importante las capacitaciones que hoy está liderando la Secretaría de Educación Departamental de Caldas. Esta convocatoria ayuda muchísimo, sobre todo a los Centros de Enseñanza Automovilística del departamento que están en proceso de actualización de su Programa Educativo Institucional”.
Y agregó:
“El trabajo que se hace desde la Secretaría de Educación Departamental, brindando herramientas a los Centros para tener mejores educandos, hay que agradecerlo infinitamente. De las Secretarías de Educación que conozco, es la primera que veo que realiza este trabajo con los Centros de Enseñanza”.
Por su parte, Rodrigo Pulgarín explicó el objetivo del acompañamiento:
“Queremos brindarles una estructura clara para que puedan presentar correctamente sus programas y fortalecer aspectos académicos, administrativos y de infraestructura, garantizando así mejores procesos de formación”.
La estrategia incluye además orientación sobre legalidad institucional, talento humano, infraestructura, manuales de funcionamiento y condiciones prácticas requeridas para la operación de estos centros.
Una visión educativa que conecta todas las etapas de la vida
Aunque las iniciativas parecen desarrollarse en escenarios distintos, comparten una misma lógica: fortalecer las capacidades humanas desde diferentes momentos del ciclo vital.
Mientras Manizales trabaja para detectar tempranamente necesidades de aprendizaje en la infancia y facilitar el acceso de los estudiantes a la educación mediante apoyos en movilidad, Caldas avanza en el fortalecimiento de la calidad educativa en programas de formación para el trabajo.
El resultado es una apuesta integral donde la educación deja de entenderse únicamente como una etapa de la vida y se convierte en un proceso continuo que acompaña a las personas desde sus primeros años hasta la adquisición de competencias para desenvolverse en la vida laboral y ciudadana.
