Moda, exportaciones y tributos: tres señales de una economía regional que empezó a cambiar de escala.
🌍 Mientras las pasarelas del Eje Cafetero abrían espacio para confeccionistas de Riosucio y las cifras exportadoras de Caldas alcanzaban niveles históricos, en Manizales la administración municipal activaba la última semana de descuentos tributarios para fortalecer las finanzas públicas. Lo que parecen hechos aislados revela en realidad un mismo fenómeno: el departamento vive una transformación económica que mezcla industria creativa, internacionalización, consumo local y nuevas dinámicas empresariales. 📈🧵☕
✨ Riosucio salió de sus montañas… y se subió a las grandes pasarelas del Eje Cafetero
Durante años, el talento confeccionista de Riosucio creció casi en silencio. Talleres familiares, pequeñas marcas independientes y diseñadores locales construyeron una identidad propia lejos de los reflectores nacionales. Pero algo empezó a cambiar en 2026.
Por primera vez, empresarios del municipio participaron activamente en Eje Moda, una de las vitrinas más importantes del sistema moda regional. La apuesta fue impulsada por la Gobernación de Caldas, a través de la Secretaría de Desarrollo, Empleo e Innovación, junto con aliados como ACOPI Caldas y la Alcaldía de Riosucio.
La estrategia forma parte de la octava edición de Río es Moda, programa que busca convertir al municipio en un referente emergente del diseño y la confección en el occidente caldense.
La participación no fue simbólica. Los empresarios tuvieron presencia en:
- 👗 Pasarelas en Manizales y Dosquebradas.
- 🤝 Ruedas de negocios internacionales.
- 🧠 Espacios académicos especializados.
- 🛍️ Exhibiciones comerciales con compradores regionales.
La secretaria de Desarrollo, Empleo e Innovación de Caldas, Juanita Espeleta Noreña, explicó que el objetivo ya no es únicamente fortalecer emprendimientos locales, sino avanzar hacia procesos de internacionalización.
“Es la primera vez que nuestros empresarios hacen parte de un espacio fuera de Riosucio, lo que representa un importante avance dentro del proceso que venimos trabajando en temas de internacionalización y exportación”, señaló la funcionaria.
🧵 El sistema moda dejó de ser “artesanal”: ahora busca exportar
Uno de los cambios más interesantes detrás de este fenómeno es que el sector confección del departamento empezó a entenderse como una cadena económica completa y no solamente como un conjunto disperso de talleres.
Ese salto es precisamente lo que buscan plataformas como Eje Moda.
La líder de la feria, Sandra Buitrago, aseguró que la presencia de empresarios de Riosucio representa una oportunidad estratégica para todo el ecosistema textil del Eje Cafetero:
“Aquí pudieron generar conexiones con empresarios del Eje Cafetero, además de acercarse a oportunidades de negocio con clientes nacionales e internacionales”.
El dato más simbólico quizá ocurrió en Pereira. Allí, nueve marcas de Riosucio participaron con stand propio y dos de ellas lograron ingresar a espacios de negociación internacional.
La empresaria Lorena Peláez resumió el impacto emocional y comercial del momento:
“Nos permite ser reconocidos de una manera más amplia en el territorio nacional con nuestros productos”.
📦 Pero la verdadera revolución económica de Caldas está ocurriendo en las exportaciones
Mientras el sector moda intenta abrirse camino, otro indicador ya muestra una transformación estructural mucho más profunda.
Caldas cerró el primer trimestre de 2026 con exportaciones cercanas a USD 317 millones, consolidando una participación nacional del 3,2% dentro del comercio exterior colombiano.
Hace apenas una década, el departamento apenas representaba el 1,1%.
Hoy es el noveno exportador del país. 🚢
Los datos fueron revelados por la Unidad Analítica de Datos del portal CALDATA, con base en cifras oficiales del DANE y la DIAN.
Y el crecimiento no es menor.
📊 Marzo de 2026 dejó el mejor resultado mensual del año:
- USD 120,7 millones FOB exportados.
- Crecimiento del 10,1% frente a marzo de 2025.
- Recuperación tras un inicio de año más lento.
Pero la cifra que más preocupa —y entusiasma— a los analistas económicos está en el acumulado histórico.
📈 Caldas ya exporta mucho más que antes de pandemia
El acumulado móvil de los últimos doce meses alcanzó:
💰 USD 1.441 millones
Una de las cifras más altas registradas desde 2019.
Eso significa que el departamento ya exporta muchísimo más que entre 2020 y 2023, cuando el promedio anual oscilaba entre USD 944 millones y USD 1.230 millones.
La transformación, además, tiene una particularidad clave:
☕ El café sigue mandando… pero ya no está solo
Durante décadas, Caldas dependió casi exclusivamente del café verde. Ahora la dinámica empieza a cambiar.
El informe muestra que los sectores más dinámicos fueron:
- 🌱 Agroindustria: +21,4%
- 🏭 Industria liviana: +42,1%
- ⚙️ Industria básica: +34,7%
- 🚗 Industria automotriz: +56,7%
El análisis de CALDATA interpreta este comportamiento como una señal de diversificación productiva.
Ya no se trata únicamente de vender materia prima.
Ahora aparecen:
- cafés procesados,
- extractos,
- derivados,
- productos con mayor valor agregado,
- encadenamientos industriales más sofisticados.
Y hay un dato todavía más contundente:
⚡ El 100% de las exportaciones de Caldas son no minero-energéticas
En un país históricamente dependiente del petróleo y el carbón, el modelo caldense se está consolidando como una economía exportadora basada en producción, agroindustria y transformación.
🌏 Arabia Saudita, Japón y Corea del Sur ya entraron al mapa comercial de Caldas
Aunque Estados Unidos continúa siendo el principal destino comercial del departamento con el 25,9% de participación, el fenómeno más interesante aparece en Asia y Medio Oriente.
🌍 Japón
🌍 Corea del Sur
🌍 Arabia Saudita
Estos mercados concentraron juntos el 10,4% de las exportaciones del mes.
La expansión hacia destinos no tradicionales refleja algo más profundo: los productos caldenses empiezan a competir en mercados altamente exigentes en calidad y sofisticación.
💳 Mientras tanto, Manizales acelera recaudo con descuento tributario
En paralelo a este crecimiento económico, la Alcaldía de Manizales activó la última semana del descuento del 8% por pronto pago en impuestos municipales.
La medida, liderada por la Secretaría de Hacienda, busca incentivar el pago anualizado de obligaciones tributarias y fortalecer las finanzas locales.
La secretaria Natalia Díaz Jurado recordó que el beneficio aplica únicamente para quienes cancelen la anualidad completa.
La ciudad habilitó:
- 🏢 10 puntos físicos de atención.
- 💳 Pagos con débito y crédito.
- 📱 Línea Progreso.
- 🌐 Portal Tributario con pagos PSE.
- 🚐 Puntos móviles urbanos y rurales.
Entre los lugares habilitados aparecen:
- Cable Plaza
- Centro Comercial Sancancio
- Aguas de Manizales
- El CIAC frente al Parque Caldas.
- La estación del Cable Aéreo de la Terminal.
🧠 Lo que realmente está ocurriendo en Caldas
Detrás de todas estas noticias aparentemente desconectadas existe una misma narrativa regional.
Caldas está intentando cambiar de identidad económica.
Ya no quiere depender únicamente del café tradicional ni de economías locales pequeñas y cerradas.
Ahora aparecen simultáneamente:
- exportaciones sofisticadas,
- moda regional con proyección internacional,
- fortalecimiento institucional,
- modernización tributaria,
- nuevas cadenas productivas,
- internacionalización empresarial.
Y quizás lo más llamativo es que buena parte de esta transformación ocurre lejos del ruido nacional.
Sin grandes anuncios.
Sin megaproyectos multimillonarios.
Pero con indicadores que empiezan a mover silenciosamente el mapa económico del Eje Cafetero.
