El desempleo cayó al 7,77 % y la ciudad se posicionó como la segunda con mejor desempeño laboral del país.
El amanecer económico de Manizales arrancó con una noticia que no cabe en un boletín: más personas están trabajando, más familias tienen ingresos y la ciudad empieza a sentir un pulso distinto en sus calles. Entre noviembre de 2025 y enero de 2026, la tasa de desempleo se ubicó en 7,77 %, una reducción de 1,9 puntos porcentuales, que posiciona a la capital caldense como la segunda con menor desempleo entre las principales ciudades del país.
Detrás del dato hay algo más profundo: la recuperación de la confianza laboral, el regreso de miles de ciudadanos al mercado de trabajo y la consolidación de sectores que hoy sostienen el dinamismo urbano. No es solo una cifra. Es una fotografía viva de una ciudad que vuelve a moverse.
La cifra que cambia el ánimo colectivo
Una estadística que se traduce en mercados llenos, transporte activo y comercios abiertos.
Durante el trimestre noviembre, diciembre de 2025 y enero de 2026, Manizales no solo redujo su desempleo, sino que incrementó la tasa de ocupación al 57,2 % y la participación laboral al 61,9 %. Más personas salieron a buscar empleo. Y más personas lo encontraron.
La ciudad comenzó el año con un mercado laboral en expansión, donde la absorción de mano de obra dejó de ser promesa para convertirse en realidad cotidiana. Cada punto porcentual refleja hogares con mayor estabilidad, jóvenes con oportunidades y adultos que vuelven a sentirse productivos.
Cuando el empleo crece, la esperanza también se contrata por horas indefinidas. 🌱
Los sectores que están empujando la recuperación
El trabajo volvió a moverse donde la ciudad late.
El análisis sectorial muestra que el empleo en Manizales se concentra en comercio, administración pública, industria, educación, servicios profesionales y actividades culturales, que en conjunto representan cerca del 68 % de la ocupación total.
Pero el crecimiento reciente se explica, sobre todo, en cinco sectores clave:
- Explotación de minas y canteras: +69 %
- Alojamiento y servicios de comida: +23 %
- Transporte y almacenamiento: +19 %
- Actividades artísticas y de entretenimiento: +16 %
- Construcción: +16 %
Estos números describen una ciudad más activa, más turística, más cultural y con mayor movimiento en obra pública, donde el empleo no se concentra en un solo frente, sino que se diversifica y se redistribuye.
Cuando los sectores se mueven al mismo ritmo, la ciudad entera avanza sin freno. 🏙️
El peso real del crecimiento: trabajo que sí se siente
Cuatro sectores explican el nuevo pulso laboral.
El aumento neto del empleo se concentró principalmente en:
- Alojamiento y servicios de comida: 32 %
- Actividades artísticas, entretenimiento y otros servicios: 23 %
- Transporte y almacenamiento: 21 %
- Construcción: 18 %
La suma dibuja un panorama claro: Manizales está creciendo desde el consumo, la cultura, la movilidad y la infraestructura, cuatro pilares que impactan directamente la vida cotidiana y el bolsillo familiar.
El empleo que nace en la calle regresa a la calle convertido en bienestar. 🚶♂️
Las políticas públicas que sostienen el repunte
Cuando los planes dejan de ser papel y empiezan a generar trabajo.
“Nuevamente registramos una cifra muy positiva del crecimiento del empleo en la ciudad. Somos la segunda ciudad con la mejor tasa de empleo. Redujimos el desempleo a 7.7 en este trimestre medido por el Dane. Le da continuidad a los datos que venían reportándose durante el último año, lo que demuestra que las políticas que empezamos a implementar desde el 2024 están teniendo resultado, en sectores como la gastronomía, la hotelería, el turismo, el transporte y la obra pública. Sectores que han acompañado la posibilidad de crear empleo en Manizales y seguir generando ingresos para superar la pobreza y tener la ciudad con la mejor calidad de vida”.
Las palabras del secretario de Planeación, José Fernando Olarte, trazan una línea directa entre gestión pública y resultados reales. No se trata de anuncios aislados, sino de una estrategia sostenida que empieza a reflejarse en indicadores estables, con impacto transversal en la economía urbana y en la calidad de vida.
Detrás del dato hay inversión, planificación, ejecución y, sobre todo, continuidad, ese elemento que convierte las políticas en procesos y los procesos en transformación social. El empleo no crece por inercia: se diseña, se gestiona y se acompaña.
Cuando la política pública se convierte en trabajo real, la ciudad empieza a creer de nuevo en su propio futuro. 📈
Detalles de fondo – ¿Qué significa tener una tasa de desempleo del 7,77 %?
En Colombia, una tasa de desempleo inferior al 8 % se considera altamente competitiva, especialmente en ciudades intermedias. Este indicador refleja la capacidad de una economía local para absorber mano de obra, dinamizar sectores productivos y generar estabilidad social.
En el contexto nacional, donde muchas capitales superan el 10 %, el resultado de Manizales señala:
- Mayor confianza empresarial
- Mejor clima de inversión local
- Incremento del consumo interno
- Estabilidad en sectores estratégicos
- Menor presión social asociada al desempleo
La tasa global de participación (61,9 %) indica además que más personas están activamente vinculadas al mercado laboral, lo que sugiere expectativas positivas, movilidad social y proyección económica.
Cuando la ciudad se mueve, la esperanza también
Manizales empieza el 2026 con un dato que trasciende la estadística: el trabajo volvió a ocupar el centro de la vida urbana. En los comercios, en los buses, en las obras, en los restaurantes y en los escenarios culturales, la ciudad recupera un pulso que parecía adormecido.
No es solo crecimiento económico. Es confianza, dignidad y proyecto colectivo. Y en tiempos donde la incertidumbre suele imponerse, tener empleo es volver a creer que el futuro se puede planear.
Porque cuando una ciudad trabaja, también sueña con los ojos abiertos. 🌄
Información adicional – ¿Por qué el empleo es la columna vertebral del bienestar urbano?
El empleo es el principal determinante de:
- Ingreso familiar
- Acceso a educación
- Salud
- Vivienda
- Seguridad alimentaria
- Estabilidad emocional
Las ciudades con mercados laborales dinámicos registran menores índices de pobreza, informalidad y conflictividad social, además de mayores niveles de cohesión comunitaria.
Por eso, cada punto porcentual de reducción en desempleo no es una cifra fría: es un cambio directo en la vida de miles de personas.
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Fuente: Manizales registra la segunda tasa de desempleo más baja del país. Alcaldía de Manizales – Secretaría de Planeación, febrero 27, 2026
